Garça perde “Armando” Rabah, um de seus mais antigos comerciantes

Neste ano, Garça completou 93 anos de fundação. Em meio a trajetória de seus antigos moradores, que escreveram a história do município, a cidade perdeu no último dia 13 de novembro um típico e conhecido comerciante. Ahmad Ruchdi Rabah, mais conhecido como “Armando Rabah”, faleceu aos 83 anos, e viveu boa parte de sua vida trabalhando e fazendo amigos ao lado da esposa com Afaf Nassib Rabah (Dona Fifi), na Casa Botafogo, uma das mais tradicionais lojas do comércio instalado há vários anos na rua Heitor Penteado. 

Nascido na cidade de Hauch El Harime, “Armando” deixou o Líbano para instalar-se no Brasil 1949. Ele veio junto com os pais Ruchdi Rabah e Raya Abou Khaled Rabah e outros cinco irmãos. Primeiramente se instalaram em Terra Roxa, região de Ribeirão Preto. Depois vieram para Garça, onde também atuaram como comerciantes. 

“Armando” herdou a profissão dos pais e começou trabalhando como mascate por muitos anos, exercendo o talento natural para os negócios, típico dos libaneses. Até que seus pais abriram a primeira loja, chamada “A Barateira”. Depois surgiu a “Casa Botafogo”. A primeira loja foi instalada no antigo Mercado Municipal, e depois surgiu a segunda unidade no centro da cidade, que funciona até os dias atuais. 

Em 1962 casou-se com a prima Afaf Nassib Rabah, assim que ela chegou ao Brasil. Da união surgiram os cinco filhos - Nazira, Samira, Samir, Fátima e Suzana - 11 netos e três bisnetos. Armando era a típica pessoa do bem. Tratando todos com amabilidade e cordialidade, conquistou uma vasta carteira de clientes fiéis que acompanharam toda sua trajetória no comércio. “Honesto, amigo de todos, esposo, pai, vô e bisavô atencioso e extremamente carinhoso”. Assim definiram seus filhos ao falar do querido pai falecido.  

NO ESPORTE 

Ahmad Ruchdi Rabah, o Armando, ao lado dos irmãos Mamed e Rachid, assim que desembarcaram no Brasil, oriundo do Líbano, já se apaixonaram pelo futebol brasileiro. Nos anos 60, os três foram grandes incentivadores do esporte menor garcense. Fizeram sucesso a frente do Mercado Futebol Clube: Mamed, presidente, Armando dirigente e Rachid jogador, zagueirão. 

Outra coisa em comum: todos fervorosos torcedores do glorioso Palmeiras, da época da academia de Dudu e Ademir da Guia. Até que uma situação inédita aconteceu na família Rabah: o Mamed mudou de time. Foi quando viu o Pelé jogar. Na hora virou santista roxo, e fã incondicional do maior jogador de futebol de todos os tempos. Convenhamos uma situação inédita em se falando da paixão do torcedor pelo futebol.  

Na época os grandes times da várzea eram o Bangu, Real, Botafogo e a Ferroviária, equipes montadas há mais tempo, e já bem estruturadas. Mas com o carisma dos irmãos Rabah, aos poucos foram conquistando reforços e o Mercado passou, de um time mediano a um time de ponta.

O primeiro título não demorou a chegar. O Mercado foi campeão da primeira edição da “Taça Cidade de Garça”, a tradicional Copa Lions, disputada no dia 14 de outubro de 1.966. Naquela oportunidade foi inaugurado oficialmente o Estádio Municipal “Frederico Platzeck”, e a final do torneio aconteceu na preliminar do jogo principal entre Veteranos do Garça x Scratch da Rádio Bandeirantes.  O Mercado venceu a Ferroviária por 1 a 0, gol do meia atacante Luiz Paulo (Na foto ao lado do Armando), e deixou o nome marcada na Copa Lions. 

Em pé da esquerda para direita: Maurício, Claudinet Gimenez, Luizão (com o troféu), Francisco Bertone, Celsinho Cassemiro, Nena, Zé Carlos goleiro, Armando Martins, Ademir, MAMED, Tonho, Geraldo, Marquinho e Valdomiro Baraldi;

Agachados: ARMANDO, Luiz Paulo, Zé Santana, Serginho, Vado, Iza e Zé Massagista.  

Com um time forte, neste mesmo ano, o Mercado se tornaria campeão amador, desbancando os favoritos da época, o Real da Vila Manolo e o Bangú da Vila Nova. Passados mais três temporadas, no ano de 1.969, venceria novamente a Copa Lions, sagrando-se bicampeão.  No começo dos anos 70, o Mercado deixaria de existir, e entrava na história do futebol varzeano. Fundamentalmente graças ao empenho e dedicação dos dirigentes e irmãos Armando e Mamed, além do zagueirão Rachid. 

Armando (ao fundo) com os pais e irmãos

Armando ainda garoto com os pais e irmãos

Armando e os irmãos Mamed e Rachid (ao centro)

Time do Mercado, vencedor da Copa Lions de 1966