O empresário Marcos da Costa Val Júnior, 44 anos, será o representante do Brasil no campeonato mundial de pizza (Internacional Pizza Chalenge) que acontecerá na Pizza Expo 2024 nos Estados Unidos. Ele garantiu a vaga após conquistar o primeiro lugar no 2º Campeonato Nacional de Pizzaiolos, na categoria Pizza Clássica, realizado em São Paulo durante a AnuFood Brasil. 

A competição também premiou os melhores nas categorias Pizza Napolitana e Romana. Os pizzaiolos foram avaliados por um júri composto por especialistas em gastronomia e chefs renomados. Além da inscrição, o prêmio oferecido ao vencedor inclui passagem e hospedagem durante o evento em Las Vegas. 

Filho do casal Marcos da Costa Val e Sônia Maria Alves da Costa Val, Marcos nasceu em Garça mas deixou a cidade aos cinco anos de idade, para morar na Capital, onde também residem seus pais hoje. Em entrevista ao Jornal Mais, ele contou sua experiência no mundo da pizza. Ao lado da esposa Rosângela, comanda a Roma Pizzaria Artesanal, localizada na Vila Prudente, na Capital. Apesar do nome se referir a capital Italiana, foi escolhido por causa das iniciais dos proprietários, Rosângela e Marcos.  

Difícil imaginar que o vencedor do concurso até pouco tempo atrás não tinha nenhuma experiência profissional com culinária. Pelo contrário, Marcos era motorista de van escolar e se arriscava na cozinha apenas por hobby. Como sua pizza caiu no agrado, começou a vender para amigos, produzindo num cantinho na lavanderia. Antes de ingressar de vez na área, Marcos e esposa decidiram conhecer mais sobre o assunto, e literalmente colocaram a mão na massa. O conhecimento veio através do gerenciamento de grandes pizzarias, trabalho feito paralelo a atividade principal de motorista de van escolar. E também de cursos, até mesmo no exterior.  

Em 2006 morou em Roma, onde passou três anos. Aproveitou a estadia para estudar numa escola de pizzaiolos. Ao longo dos anos foi aprimorando a técnica, mas diz que o amor pela massa é sua principal motivação e diferencial. “Sempre quis aprender a fazer, e sempre me destaquei fazendo boas comidas italianas”, diz o chef, que também dá aulas. No entanto, admite que nunca imaginou estar entre os melhores do Brasil. 

A primeira participação de Marcos no Campeonato Nacional de Pizzaiolos foi em 2019, onde ele, despretensiosamente, ficou em terceiro lugar na categoria Pizza Napolitana. No ano passado, após um hiato de dois anos por conta da pandemia, o campeonato voltou a ser realizado. Marcos foi quarto colocado na categoria Clássica e teve o mérito de ter treinado o campeão. A partir das boas colocações no campeonato, percebeu que era hora de investir em sua paixão. “Naquele momento, quando me destaquei entre inúmeros profissionais eu vi que estava pronto. Até então era um hobby. Nem equipamento tinha”, relembra.

Em 2020, inaugurou sua pizzaria num espaço de 24 metros quadros na garagem de sua casa, no sistema delivery. Cerca de dois anos depois, com o negócio consolidado, decidiu vender a van e o carro, investir em equipamentos e se transferiu para um prédio mais amplo na avenida, com salão para servir no local. No preparo de suas pizzas Marcos segue alto padrão de qualidade, utilizando somente ingredientes importados. O segredo do sucesso é a massa, feita usando receita e técnica italiana, que incluiu fermentação especial e descanso por 72 horas. 

“Tudo isso garante uma massa leve, nutritiva, saborosa, crocante e mais digestiva”, diz Marcos. Animado com suas ótimas participações, o garcense decidiu que esse ano estava na hora de brigar pelo primeiro lugar, e treinou durante um mês para apresentar algo que surpreendesse os jurados. Para ter chance na competição, sabia que tinha que apresentar algo diferente, e decidiu apostar no que melhor sabe fazer: a massa. Sua intuição dizia que se acertasse o ponto da massa, o recheio não seria problema. 

Marcos queria que os criteriosos jurados, ao degustarem o primeiro pedaço, sentissem a crocância da massa que deveria desmanchar na boca, como aquelas bolachas de água e sal. Para conseguir seu objetivo ousou no preparo da massa, que levaria quase a mesma proporção de farinha e água. Uma ousadia, mas que se desse certo, lhe garantiria o primeiro lugar. 

Para se ter uma ideia, uma massa de pizza tem entre 400 e 450 gramas de água para cada quilo de farinha. Quando se quer uma massa mais leve essa proporção chega a 620 gramas de água, como na massa napolitana. Mas Marcos queria mais. Seu objetivo era uma massa levíssima, crocante, que derretesse na boca dos jurados. Para isso acrescentou 800 gramas de água em um quilo de farinha, quase o dobro do normal. Bastava apenas acertar o ponto. “Eu sabia que se acertasse a massa eu era campeão”, contou o pizzaiolo. Dado o primeiro passo, foi só acrescentar os ingredientes. A pizza branca, sem molho, feita com massa à base de creme de leite fresco, foi coberta com mussarela de búfala, bacon, lâminas de queijo parmesão Grana Padano, manjericão italiano. Sua esposa deu o toque final ao acrescentar as amêndoas. Agora era esperar o resultado. 

Apesar da confiança, o clima foi de expectativa até o anúncio final. A euforia do vencedor pode ser acompanhada por seus seguidores numa live que ele fazia do local. A vitória de Marcos no campeonato chamou a atenção da imprensa especializada em gastronomia e mudou o status e a visibilidade de sua pizzaria, que viu a clientela aumentar em mais de 50%. Sua história é um exemplo de como a paixão pode ser transformada em profissão de sucesso.