O ex-jogador profissional Celso Felipe de Sousa, conhecido como Celsinho, está liderando uma iniciativa que vai além das quatro linhas do campo. Após uma carreira marcada por passagens por clubes como Ferroviária de Araraquara, Inter de Limeira e o próprio Garça Futebol Clube, Celsinho agora dedica sua vida a transformar a realidade de crianças e jovens através do esporte. Ele é o fundador da Associação Garça Atlético Clube, que combina um projeto social gratuito com a ambição de retomar o futebol profissional na cidade.
“Hoje atendemos mais de 110 crianças no trabalho social”, conta Celsinho. Os treinos acontecem às segundas e quartas-feiras, no campo do antigo Centro de Treinamento (CT) do Garça Futebol Clube, em dois horários: 8h30 e 16h. O projeto atende crianças e adolescentes com idades entre 5 e 17 anos, oferecendo não apenas treinamento esportivo, mas também uma base para a formação cidadã.
O principal objetivo da escolinha é tirar as crianças das ruas e oferecer uma alternativa saudável e educativa. “Queremos formar cidadãos do bem para o futuro, para que essas crianças possam sonhar e buscar uma profissão”, explica Celsinho. Ele destaca que o esporte não apenas melhora a saúde física dos jovens, mas também ajuda a moldar personalidades positivas em um mundo cada vez mais digital.
A experiência de Celsinho como jogador profissional foi fundamental para estruturar o projeto. Ele começou sua carreira aos oito anos na Ferroviária de Araraquara e passou por clubes no Brasil e no exterior. “O esporte me deu disciplina, ensinou a trabalhar em grupo e me preparou para os desafios da vida”, afirma.
A motivação para criar o projeto veio após um momento difícil na vida de Celsinho. Em 2021, ele enfrentou complicações graves devido à Covid-19. “Passei pelo Vale da Morte”, relembra. Essa experiência reforçou seu desejo de contribuir para a sociedade. “Independente de voltar ao profissionalismo, acho que temos que fazer nosso papel como cidadãos do bem.”
Além disso, ele compartilha que o sonho inicial era reativar o Garça Futebol Clube, mas os altos custos inviabilizaram o projeto no estádio Frederico Platzeck. Assim nasceu a ideia da associação, que hoje é totalmente legalizada e possui certificações que permitem captar recursos via Lei de Incentivo Fiscal. O projeto conta com a dedicação dos professores voluntários Ednalvo Cardoso de Andrade e Cristiano, além da ajuda de pais engajados no trabalho comunitário. No entanto, os desafios são muitos. “Estamos em busca de patrocinadores para uniformes, bolas e materiais de treino”, apela Celsinho. Ele acredita que com mais recursos será possível ampliar o impacto do projeto.
Embora o foco atual esteja no trabalho social, Celsinho não esconde seu desejo de ver o futebol profissional renascer em Garça através da Associação Garça Atlético Clube. “É um sonho que muitos acham impossível, mas eu acredito que com Deus tudo é possível”, declara.
Enquanto isso, ele segue transformando vidas no campo onde um dia também sonhou alto como jogador. Para Celsinho, o verdadeiro gol é formar cidadãos melhores para o futuro: “O esporte tem esse poder.”